伝統×福祉×観光のロールモデルになりたい！開業支援サービスを利用して福祉事業に参入

更新：2025年9月3日　公開：2025年9月3日

福島県で江戸時代から300年以上、だるまを作ってきた白河だるま総本舗。14代目・渡邊高章さんは従来の赤色のだるまだけではなく、大手企業とのコラボ商品を生み出したり、体験施設「だるまランド」を開設したりと新規事業に挑み続けています。そんな渡邊さんが新たに就労継続支援B型事業所ユニクラを立ち上げた挑戦について伺いました。



今回インタビューさせていただいた方：
就労継続支援B型 ユニクラ　代表　渡邊 高章 様（写真左から2番目）

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伝統産業の担い手不足を福祉事業との組み合わせで解消したい

一番最初に興味を持ったのは伝統産業における担い手不足を福祉事業と組み合わせて解消していくというとある記事でした。その記事を読むにつれて、だるま市目当てで白河の地に足を運ぶ人がいるほどの観光要素を持ち合わせるだるまの製作であれば、さらに良い形で「伝統×福祉」を実現できるのではと思うようになりました。さらに「観光」の要素もかけ合わせた「伝統×福祉×観光」というまだ誰もやっていない組み合わせで、伝統工芸品を作る人たちのロールモデルになりたいと考えるようになりました。

また、女性の社会進出が謳われているのと同じように、障害がある方でも自分らしさを見つけて社会で活躍してほしいと思っています。だるまは一つ一つ人の手で作られています。ものづくりを通して技術を身につけることができれば、自分の得意や不得意、自分らしさを見つけていける、そういった面でもだるまの製作は福祉事業参入にぴったりだと思いました。



※事業所で製作するだるま。事業所では色を付ける前の白いだるまの作製までを行う。

リタリコ開業支援の導入の決め手は本音で話してくれたこと

まずは何でも自分でやってみて、触れてみて進めていきたいと思っているので、事業所の立ち上げも自力でやろうと考えていましたし、できると思っていました。しかし、初めて目にする福祉事業の書類や制度の複雑さに何から手を付けていいのか分からないという状況が続いてしまいました。

そんな中、知人からコンサルティングサービスを導入して福祉事業所を立ち上げたという話を聞き、自分もまずは業界のプロに話を聞いてみたほうがいいかもしれないと思い、リタリコ含め様々なサービスの説明会やセミナーに参加しました。

リタリコの開業支援の導入の決め手は本音で話してくれたことです。元々は就労継続支援A型事業所を立ち上げたいと思っていましたが、個別面談で会社や地域の状況を踏まえるとB型事業所がいいのでは？と、論理的に話してくれました。開設に必要なことをパッケージで渡されるだけではなく、本音で話をしてくれる伴走者であることに魅力を感じ、導入を決めました。

一番大変だった福祉事業ならではの申請書類の準備

立ち上げ準備では書類、物件、採用、もう全部大変でしたが、その中でも一番大変だったのは申請書類の準備です。これまで補助金の書類など全て自分でやっていたので、書類を準備すること自体には抵抗はありませんでしたが、工賃に関する記載など福祉事業特有のルールが難しく、何から手を付けていいか分かりませんでした。

リタリコの開業支援では何をするべきか、道筋を明確にしてくれたので、あとは舵を切るだけと思えて良かったです。また、分からないことを適宜相談に乗ってもらえたのも準備が進めやすく助かりました。

福祉事業に参入してみたい、でも何から始めたらいいか分からない、はじめの一歩が踏み出せないという人にはおすすめです！



※だるまの形を整えていく工程。だるまの作製のほか、赤べこやだるまの袋詰め作業も行う。

2025年4月にオープン！「伝統×福祉×観光」を組み合わせた先駆者としてロールモデルになりたい

まずは「伝統×福祉×観光」のロールモデルになるための一歩を踏み出せたので、これまで考えていたことを仮説検証していくのが楽しみです。

また、白河といえばラーメンとだるま。例えば「だるまを作る仕事をしているんだよ！」と伝えたときに「すごいね！」と言ってもらえるように、誇り高い仕事になるよう、これからも新しいことに挑戦していきたいです。

利用者さんやスタッフの方には目の前のだるま作りに集中してもらい、ブランド力をさらに高めていくのが僕の仕事です。この姿が「伝統×福祉×観光」を組み合わせた先駆者として、他の伝統工芸品製作の跡継ぎの方のロールモデルになっていったら嬉しいです。